小児矯正
子供の矯正はいつから始めるべき？
お子様の矯正を始める時期は「〇歳から」と一律に決まっているわけではありません。
実際には、歯の生え変わりの状態を目安にするのが一般的です。
特に、前歯の4本が永久歯に生え変わるタイミングが一つの目安です。
多くの場合は小学校2〜3年生頃にあたりますが、早いお子様では1年生の時点で前歯が永久歯に入れ替わることもあります。
その場合は、小学1年生が一番の適期といえるでしょう。
もちろん、すべてのお子様に同じ時期が当てはまるわけではありません。
歯の生え変わりが早いか遅いかには個人差があり、その子の成長スピードによって最適な開始時期も異なります。
大切なのは「気になったら早めに相談すること」です。
実際にお口の状態を見て、今が始めどきかどうかをお伝えしますので、早めに当院までご相談ください。
成長を活かした小児矯正のメリットとは？
小児矯正の大きな特徴は「成長期の力を利用できること」です。
顎の骨がまだ柔らかく成長している時期だからこそ、大人の矯正では難しい改善を行うことができます。
代表的なメリットをご紹介します。
将来的な抜歯を避けやすい
多くの不正咬合は「顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが足りない」ことが原因です。
成人矯正では抜歯で対応するケースもありますが、小児矯正では拡大装置や床矯正装置を用いて顎を広げ、永久歯が生えるスペースを確保できます。
その結果、健康な歯を抜かずに済む可能性が高まります。
噛み合わせと口腔機能の改善
噛み合わせが整うことで、食事を効率よく噛めるようになり、消化を助けます。
また、舌の動きがスムーズになり、発音が改善するケースも少なくありません。
歯並びがきれいになることで歯磨きがしやすくなり、むし歯や歯周病の予防にもつながります。
さらに、顎の成長を正しく誘導することで、口呼吸や舌の癖の改善にも効果的です。
心の成長や安全面にもプラス
歯並びの改善は見た目のコンプレックス解消につながり、自己肯定感を育むサポートになります。
また、出っ歯のように前歯が突出している状態では転倒時の外傷リスクが高くなりますが、早期に改善しておくことで怪我から歯を守ることができます。
小児矯正の主な症例とお悩み
小児矯正で多く見られるのは、前歯のデコボコや、前歯が反対に噛んでいる受け口の状態です。
また、特定の永久歯だけがなかなか生えてこないといったご相談も珍しくありません。
学校の歯科検診で指摘されて受診される方も多くいらっしゃいます。
ただし、すべての歯並びの乱れが治療の対象になるわけではありません。
少しのズレであれば矯正の必要がないこともあります。
一方で、お子様自身が見た目を気にしていたり、保護者の方が「整えてあげたい」と感じている場合には、治療を検討する価値があります。
つまり、小児矯正は「必ずやるべきもの」ではなく、その子の歯の状態や気持ち、ご家族の希望に合わせて考えていくものです。
気になることがあれば早めにご相談いただくことで、今必要かどうかを見極め、最適なタイミングで治療を始められます。
お子様に優しい装置と治療方法
小児矯正では、お子様の年齢や歯並びの状態に合わせて、さまざまな装置を使い分けます。
ここでは当院で扱っている代表的な治療方法をご紹介します。
床矯正（しょうきょうせい）
顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足している場合に用いる装置です。
入れ歯のような形をしており、決められた時間に装着して使います。
装置に埋め込まれたネジを調整することで顎の発育を促し、永久歯がきれいに並ぶスペースをつくります。
将来的に抜歯を避けられる可能性が高まる治療法です。
歯列矯正用咬合誘導装置（プレオルソ）
口呼吸や舌の癖があるお子様に適した装置で、原因を取り除きながら自然に歯並びを整えていく治療です。
取り外しができ、家にいるときや就寝時だけ装着すればよいため、お子様の負担も少なく安心して取り組めます。
ワイヤー矯正
矯正治療の中でもっとも一般的な方法で、歯の表面にブラケットを装着し、ワイヤーで力をかけて少しずつ歯を動かします。
Ⅰ期治療で顎の成長を整えたあとや、顎の成長が落ち着いた11歳頃から行うことが多い治療です。
取り外しができないため自己管理の心配がなく、見た目が気になる方には目立ちにくい素材の装置もご用意しています。
小児部分矯正
「前歯だけ整えたい」など、一部分だけを対象とした矯正です。
治療期間や費用を抑えられるメリットがありますが、噛み合わせ全体に大きな問題がある場合には適応できないこともあります。
適応かどうかは診察のうえで判断しますので、まずはお気軽にご相談ください。
保護者の方へ｜小児矯正についてのよくある質問
お子様の矯正治療について、保護者の方からよくいただくご質問をまとめました。
治療を始める前の参考にしていただければ幸いです。
矯正装置をつけることで学校生活に支障はありますか？
意外と大きな支障はありません。
小学生のうちは取り外しができる装置も多く、固定式の装置でも食事や体育の授業に支障が出ることはほとんどありません。
痛みも強いものではなく、勉強や日常生活に大きな影響はないのでご安心ください。
通院頻度はどれくらいですか？
基本的には月に1回の通院が必要です。
治療がひと段落したあとは、中学1年生くらいまでは半年に1回程度の成長観察をお願いしています。
成長や歯の生え変わりの状況によって、追加の治療が必要になる場合もあります。
乳歯が残っていても治療は始められますか？
はい、始められます。
歯の状態を確認しながら、適切な時期に合わせた治療計画をご提案します。
小児矯正で将来の抜歯リスクは減らせますか？
はい。
顎の成長を利用してスペースを広げることで、永久歯を抜かずに済む可能性が高くなります。
早期に矯正を始めると、大人になってから再治療は不要になりますか？
必ずではありませんが、その可能性は高まります。
当院でも「将来に再治療が不要になること」を目標に治療を行っています。
より詳しい内容を知りたい方は、小児矯正に関するよくある質問ページをご覧ください。
実際の治療や装置に関する具体的な疑問にもお答えしています。
福岡市東区で小児矯正をお考えの方へ
お子様の矯正治療は、将来の歯並びや噛み合わせだけでなく、心身の健康や自信にもつながる大切な治療です。
福岡市東区の鮒田矯正歯科では、お子様一人ひとりの成長に合わせた無理のない治療をご提案し、ご家族と一緒に見守りながら進めていきます。
「そろそろ矯正を始めた方がいいのかな？」と迷われている方は、まずはお気軽にご相談ください。
